今回の大きな変化のひとつが、CarPlayでAIアシスタント系アプリが使えるようになったことです。
『9to5Mac』によると、iOS 26.4ではCarPlay向けに「voice-based conversational apps」という新しいアプリカテゴリが追加されました。

これにより、ChatGPTやPerplexityのようなAIアプリがCarPlay上で動く流れが始まっています。

これまでCarPlayは、使えるアプリの種類がかなり限られていました。
ナビ、音楽、メッセージといった定番は使えても、AIチャット系は車の中ではほぼ対象外でした。
そこに今回、音声中心とはいえ新しい入口ができたのはかなり大きいです。

とはいえ、安全面の制約はしっかりあります。
『9to5Mac』では、AIアプリは音声でのやり取りが中心で、テキストや画像の表示は不可、さらにSiriをデフォルトAIとして置き換えることもできないと説明しています。

つまり、運転中に長い文章を読むような使い方ではなく、あくまで“声で聞く・声で返す”方向です。

それでも、CarPlayでAIが使えるようになった意味は大きいです。

たとえば、こんな場面はイメージしやすいです。

⚫︎ 移動中にちょっとした質問を音声で投げる
⚫︎ 手を使わずに情報を整理してもらう
⚫︎ Siriとは違う回答傾向のAIを使い分ける

まだ始まったばかりですが、CarPlayが “ナビと音楽だけ” から、少しずつ広がっていることはよくわかります。

もうひとつの新機能が、Ambient Musicウィジェットです。
『9to5Mac』によると、CarPlayではiOS 26からiPhoneのようなウィジェット表示が使えるようになっていて、iOS 26.4ではそこにAmbient Musicが新たに追加されました。

このウィジェットは、iPhoneの設定 → 一般 → CarPlay → ウィジェットから追加できます。
設定後は、CarPlayのウィジェットスタックにAmbient Musicを入れて、Chill / Productivity / Sleep / Wellbeingといったムード別のプレイリストをすぐ再生できます。

派手な新機能ではありませんが、これはかなり実用的です。

特に車では、毎回アプリを開いて曲を探すより、その時の気分でワンタップ再生できたほうが使いやすいです。

たとえば、
⚫︎ 朝の通勤ではProductivity
⚫︎ 夜の帰り道ではChill
⚫︎ 落ち着きたい時はWellbeing

のように、シーンで分けて使いやすそうです。

CarPlayのウィジェット自体がまだ新しい機能なので、Appleがこうして少しずつ選択肢を増やしているのも面白い流れです。

そして、もうひとつの注目が車内での動画再生機能です。
Appleは昨年のWWDCでCarPlayに動画対応を追加すると案内していましたが、iOS 26.0では実装されませんでした。

ところが、iOS 26.4のベータ版ではその痕跡が見つかっており、開発者が実際にインターフェースを動かした様子も確認されています。

ただし、ここはまだ正式実装済みではない点に注意が必要です。
現時点ではiOS 26.4の正式版に車内動画機能が入っている証拠は見つかっておらず、
もう少し開発時間が必要そうです。

さらに、この機能が出たとしても、自動車メーカー側の正式承認が必要なため、
広く使えるようになるまでには時間がかかりそうです。

つまり今の段階では、

⚫︎ AI対応は始まった
⚫︎ Ambient Musicウィジェットは使える
⚫︎ 動画は近そうだが、まだ来ていない

という整理がちょうどよさそうです。

今回のiOS 26.4を見ていると、CarPlayの進化は見た目よりも使えるアプリの幅に表れているように感じます。
AIアシスタントが入り、音楽の使い方が少し快適になり、今後は動画まで見えてきた。
ひとつひとつは小さく見えても、車の中でできることは確実に増えています。

CarPlayを普段使っている人ほど、今回の変化は意外と見逃しているかもしれません。
iOS 26.4に上げた人は、一度ウィジェット設定やAI対応アプリの様子を見てみると、
思った以上に使い勝手が変わっているかもしれません。